转基因食品因为有其很强的人造目标属性，因此倍受学术界、生产商关注，那么转基因食品有什么好处和潜在的未知情况呢？

根据目前已开发的转基因产品看主要有以下几个优点：

（1）抗逆性强，例如BT玉米、抗虫棉对虫害的抵抗力极强，可大大减少杀虫剂的使用，鱼番茄植株超耐低温；

（2）改善品质，例如鱼番茄耐储存

（3）提高产量，例如转基因大豆

（4）特殊功能产品，如含疫苗香蕉、带有抗癌因子的番茄等。

转基因产品可能存在以下不安全因素：

（1）转基因作物可能本身成为杂草，转基因作物的亲缘野生种成为杂草或超级杂草

（2）转基因作物可能产生新的病毒疾病

（3）转基因作物对非目标生物的危害，例如我们开发它对人类有益，而对其它生物并不安全，例如BT玉米，对所有昆虫都是有害的，尽管靶向目标位只是鳞翅目昆虫，即便抗杀目标只是鳞翅目昆虫，但绝不是所有的鳞翅目昆虫都该死。

（4）破坏生物多样性，对生态系统及生态过程的影响

（5）转基因食品对人体可能会造成的危害，转基因作物中的毒素可引起人类急、慢性中毒或产生致癌、致畸、致突变作用；作物中的免役或致敏物质可使人类机体产生变态或过敏反应；转基因食品中的主要营养成分、微量营养素及抗营养因子的变化，会降低食品的营养价值，使其营养结构失衡。

（6）其他一些不可预计的风险，转基因生物所引入的外源基因往往可以表达出蛋白质，可能会引起生物的代谢发生变化，造成该生物营养成分的改变。 转基因生物成分的改变，特别是有毒物质、抗营养因子、过敏原等的含量发生变化，将影响该生物作为食品的安全性。

关于安全性的讨论

转基因的动植物是人造的生物，而不是自然界原有的品种，它们对地球的生态系统来说，都属于外来品种。由于转基因的生物一样有繁殖及与近亲交配的能力，它一旦被释放到环境中（例如在农田种植），后患莫测，一旦出错，也难以补救。另一方面，人类长期吃用转基因食品，究竟有什么影响，仍然是未知之数。直到目前为止，转基因食品在推出市场前都没有经过长远的安全评估，人类长期食用是否安全仍然成疑，而科学界对这些食品是否安全也没有共识。世界粮农组织、世界卫生组织及经济合作组织这些国际权威机构都表示，人工移植外来基因可能令生物产生“非预期后果”。即是说我们到现在为止还没有足够的科学手段去评估转基因生物及食品的风险。国际消费者联会（成员包括全球 115个国家的250个消费者组织）表示“现时没有一个政府或联合国组织会声称转基因食品是完全安全的。”

最早提出这个问题的人是英国的阿伯丁罗特研究所的普庇泰教授。1998年，他在研究中发现，幼鼠食用转基因土豆后，会使内脏和免疫系统受损。这引起了科学界的极大关注。随即，英国皇家学会对这份报告进行了审查，于1999年5月宣布此项研究“充满漏洞”。1999年英国的权威科学杂志《自然》刊登了美国康乃尔大学教授约翰?罗西的一篇论文，指出蝴蝶幼虫等田间益虫吃了撒有某种转基因玉米花粉的菜叶后会发育不良，死亡率特别高。目前尚有一些证据指出转基因食品潜在的危险。

但更多的科学试验表明转基因食品是安全的。赞同这个观点的科学家主要有以下几个理由。首先，任何一种转基因食品在上市之前都进行了大量的科学试验，国家和政府有相关的法律法规进行约束，而科学家们也都抱有很严谨的治学态度。另外，传统的作物在种植的时候农民会使用农药来保证质量，而有些抗病虫的转基因食品无需喷洒农药。还有，一种食品会不会造成中毒主要是看它在人体内有没有受体和能不能被代谢掉，转化的基因是经过筛选的、作用明确的，所以转基因成分不会在人体内积累，也就不会有害。

以抗虫玉米为例，抗虫玉米就是向玉米中转入的是一种来自于苏云金杆菌的基因，它仅能导致鳞翅目昆虫死亡，因为只有鳞翅目昆虫有这种基因编码的蛋白质的特异受体，而人类及其它的动物、昆虫均没有这样的受体，所以无毒害作用。

1993年，经合组织（OECD）首次提出了转基因食品的评价原则——“实质等同”的原则，即：如果对转基因食品各种主要营养成分、主要抗营养物质、毒性物质及过敏性成分等物质的种类与含量进行分析测定，与同类传统食品无差异，则认为两者具有实质等同性，不存在安全性问题；如果无实质等同性，需逐条进行安全性评价。

任何一项新的科学技术的应用都有它的两面性。核能的开发利用，在为人类提供了巨大的核能同时也造出了对人类具有巨大破坏性的核武器；农药的应用对于防治农作物害虫发挥了巨大的作用，使农作物大幅度的增产，但同时也对人畜和环境造成极大的危害；工业革命为人类社会带来了巨大的财富，同时也为人类带来了灾难性的环境污染和生态平衡的破坏。第一粒化肥被作为现今的科研成果被使用到耕田的时候，人们还都沉浸在现代科技给我们带来的丰产丰收喜悦时，并没有想到后来的肥料淋失入江河导致水体污染、很多水生物数量减少乃至灭绝。因此，转基因食品应该在严格科学论证的基础上谨慎开发。